일상생활에 활력을 주는 소중한 친구이자 가족인 반려동물. 대표적인 반려동물인 개, 고양이 외에도 새, 금붕어, 거북이, 토끼 등 사람과 더불어 살아가는 동물을 모두 반려동물이라고 해요. 🐶😺🐦🐢🐠🐰

농림축산식품부에 따르면 2023년 '펫팸족' 가구 비중은 28.2%로 역대 최고치를 기록했어요. 반려동물을 가족으로 여기는 반려동물 양육 인구가 1,500만 명에 달하고 있죠. 1인 가구 증가와 저출산·고령화로 이어지는 인구구조의 변화, 평생 함께하는 동반자로서 반려동물을 바라보는 인식의 변화로 반려동물과 함께 하는 삶을 선택하는 사람들이 많아지고 있어요. 

특히 코로나 팬데믹을 거치면서 반려동물을 통해 정서적 위안을 찾고자 하는 사람들이 증가하면서 반려가구가 큰 폭으로 상승했죠. KB금융그룹의 2023 한국 반려동물 보고서에 따르면, 2020~2022년 코로나 팬데믹 시기에 반려동물 입양은 2020년(12.4%), 2021년(13.2%), 2022년(18.4%)로 팬데믹 이전인 2016년, 2017년 (8.8%)에 비해 큰 폭으로 증가했다고 밝혔어요. 

연구에 따르면 반려동물과의 교감은 행복 호르몬인 옥시토신을 증가하고 스트레스를 감소시켜 심리적 안정감을 준다고 해요. 또한, 반려동물을 키우며 책임감을 배우고 연대감을 강화하면서 외로움을 해소하고 위안을 경험하죠.😌 이처럼 반려동물과 보내는 삶은 긍정적인 영향을 미쳐 삶의 질을 향상시켜요. 

반려가구의 증가로 반려동물과 관련된 산업 역시 덩달아 커지고 있죠. 농촌경제연구원에 의하면 반려동물 관련 시장은 매년 10% 이상 성장하고 있으며, 2022년에는 국내 반려동물 산업 시장 규모가 8조 원(62억 달러)을 기록했다고 해요. 

해외 반려동물 산업 시장은 2022년 기준 3,200억 달러 규모로 미국과 유럽을 중심으로 활발하게 성장하고 있죠. 미국은 전 세계 최대 반려동물 산업 시장을 주도하는 국가로, 블룸버그는 미국의 펫코노미는 2022년 약 1,290억 달러에서 2030년에는 2022년 대비 52% 성장한 1,960억 달러 수준에 이를 것으로 예상했어요. 

이러한 흐름을 고려해 정부는 반려동물 연관 산업을 국가전략산업으로 육성해 2027년까지 국내 반려동물 산업 시장을 15조 원까지 규모를 확대하겠다고 밝혔죠. 반려동물 양육 인구의 확대와 반려동물에 대한 지출액 증가, 정부의 반려동물 연관산업에 대한 지원이 강화되면서 펫코노미는 지속적으로 성장할 산업 섹터로 주목받고 있어요. 

이와 함께 반려동물의 라이프스타일을 고려해 몸과 마음의 건강을 추구하는 펫 웰니스가 더해지면서 펫코노미 시장은 더욱 세분화되고 전문화되고 있죠. 미국, 유럽, 중국 등에서 펫 웰니스 산업은 고성장 분야로 자리매김하고 있다고 해요. 

*이미지 출처: ©️연합뉴스(2027년 반려동물 시장규모 15조원으로…펫푸드 수출은 5억달러 / 김민지 기자)

펫 웰니스는 반려동물의 신체적, 정신적 건강을 종합적으로 돌보는 것을 의미하죠. 영양, 운동, 정서적 건강 등 반려동물의 건강하고 행복한 라이프스타일을 위한 홀리스틱 케어에요. 반려동물의 가족화와 펫 휴머니제이션(Pet-Humanization)이 확산됨에 따라 전 세계적으로 펫 웰니스와 관련된 제품과 서비스가 큰 관심을 받고 있어요. 

1. 반려동물의 건강과 스트레스 해소를 고려한 제품 

반려동물이 관절에 무리 없이 높은 곳을 편하게 오르내릴 수 있도록 소파와 함께 배치하는 알로소의 '펫 스텝' 👣, 열 반사소재로 만들어져 불안도가 높은 반려동물을 위한 따뜻한 은신처를 만들어주는 🐶Nooee Pet,  외로움과 지루함을 줄여주고 스트레스를 해소를 도와주는 Happy&Polly의 캣 트리🐈처럼 반려동물을 위한 제품들이 펫 웰니스를 더해 반려동물의 정서적 안정을 돕는 안전하고 건강한 삶을 위한 제품들로 더욱 다양해지고 있어요. 

반려동물의 운동을 도와 신체적 웰니스를 강화하고 두뇌를 자극해 일상에 흥미를 높이는 펫 웰니스 장난감도 인기죠. 스웨덴 브랜드 Nina Ottosson는 퍼즐을 맞추면 간식이 나오는 노즈워크 장난감을 통해 반려동물의 체중 문제를 예방하고 성취감을 제공해 스트레스를 완화시키는 펫 웰니스 브랜드에요. 

또한, 위생과 미용 목적의 반려동물 미용 시장에 펫 웰니스가 더해져 반려동물의 스트레스 완화와 건강과 안전을 고려한 천연, 무독성 성분의 향기 제품들이 각광받고 있죠. Pet Remedy는 반려동물의 정서적 웰니스에 주목하며 반려동물용 위한 아로마테라피 제품을 선보여요. 반려동물 향수 시장은 2024년 1,546백만 달러로 평가 추산되며, 2034년까지 2,591백만 달러로 연평균 성장률 5.3%로 지속적으로 증가할 것으로 예상된다고 해요.  

*이미지 출처: ©️알로소

2. 천연원료 기반 맞춤형 펫 푸드와 반려동물 보조제 

펫 푸드 역시 펫 웰니스 트렌드가 더해져 반려동물의 웰빙에 초점을 맞춘 건강한 식재료를 사용한 프리미엄 펫 푸드가 큰 인기를 끌고 있죠. 반려동물의 성장 단계와 기호를 고려한 맞춤형 펫 푸드 수요가 늘어나고, 천연원료 혹은 유기농 기반의 신선 사료나 합성 첨가물이 함유되지 않은 제품들이 증가하고 있어요. 

반려동물의 건강한 성장을 위해 수의사 및 영양사와 협력한 생애주기별 맞춤 건강 영양 펫 푸드를 제공하는 영국의 Lily’s Kitchen, 천연 재료로 만들어 영양이 잘 흡수되고, 품종의 크기와 건강 요구 사항에 맞춘 다양한 레시피를 갖고 있는 미국의 Blue Buffalo가 이러한 트렌드를 잘 보여주는 브랜드에요. 

또한, 동물용 프로바이오틱스처럼 반려동물의 질병, 만성질환 등을 예방하기 위하 건강 보조식품이 각광을 받으면서 반려동물 보충제가 다양해지고 세분화되고 있는데요. 반려동물의 관절 건강 보조제로 유명한 미국의 Nutramax처럼 반려동물의 영양 보충과 면역력 강화 등 반려동물 보조 제품들이 다양하게 개발되고 관련된 비즈니스가 활성화될 것으로 예상되고 있어요. 

펫 푸드 시장에 푸드테크(Food Tech)가 결합되어 지속가능하게 생산할 수 있는 대체 단백질이 주목받고 있죠. 식물성 단백질과 곤충, 계란, 유제품 단백질 등이 기반된 대체 단백질 기반의 제품들이 앞으로의 펫 푸드 시장을 선도할 것으로 전망해요. 네슬레 퓨리나(Nestle Purina)는 2020년부터 곤충을 활용한 사료 개발에 착수하였고, 미국 대형 식품업체 ADM은 2022년 곤충 단백질 펫 푸드 공장을 짓겠다고 하고, 프랑스의 바이오테크 스타트업 이노바피드(Innovafeed)와 전략적인 파트너십을 체결했죠. 

3. 펫 유치원, 펫시터..! 👀반려동물만 경험하는 케어 서비스 

반려동물의 사회적 웰니스를 위한 펫 유치원은 대표적인 반려동물을 위한 전문 서비스죠. 반려동물의 활동성과 관계성을 강화하고 지능개발 교육, 촉감놀이 등으로 반려동물의 행동을 교정하는 돌봄과 교육을 아우르는 곳이에요. 직장을 다니는 1인가구의 반려동물 양육이 늘면서 펫 유치원에 대한 수요는 더욱 증가할 것으로 내다보고 있어요. 

펫 시터는 반려동물을 키우는 집으로 시터가 직접 찾아가 반려동물을 케어하거나, 시터의 집에 반려동물을 맡기는 서비스예요. 여행이나 출장 등으로 집을 비워야 하는 상황에서 반려동물을 혼자 둘 수 없기 때문에 해당 기간 동안 반려동물을 돌봐주는 펫 시터 서비스는 큰 인기를 끌고 있죠. 이미 영국과 미국에서는 펫 시터가 펫 케어 서비스 시장에서 매우 활성화된 영역이에요. 국내에서는 펫 시터와 반려가구를 연결해 펫 케어 서비스를 제공하는 도그메이트와 와요가 대표적이죠. 

반려동물 장례 역시 주목을 받고 있는데요. 반려동물과의 이별로 인한 우울감, 불안감, 수면문제 등 심리적인 고통을 느끼는 펫로스 증후군은 심할 경우 우울증이나 PTSD(외상 후 스트레스 장애)로 이어진다고 해요. 반려동물 장례는 반려동물을 잃은 상실감을 줄이고, 반려동물을 잃은 사람의 마음을 위로해주는 서비스죠. 국내에 3개의 반려동물을 위한 장례식장을 보유한 21그램과 반례동물 장례지도사를 양성하는 펫포레스트가 있어요. 

*이미지 출처: ©️도그메이트 

펫 웰니스가 더해져 라이프스타일 전반으로 확장되고 있는 반려동물을 위한 제품과 특별한 서비스, 펫 테크와 결합되고 있는 펫 푸드 시장을 소개해 드렸어요. 다음 뉴스레터에서는 펫코노미 1.0시대에서 2.0시대로의 전환을 도래하는 펫 커머스, 펫 테크, 펫 헬스케어, 펫 금융이 웰니스를 만나 어떻게 반려동물의 건강하고 행복한 라이프스타일을 지원하고 있는지 알려 드릴게요. 무한한 성장 가능성을 지닌 펫코노미와 웰니스의 만남👀 다음 뉴스레터도 기대해주세요.